Caru’ cu Bere – Unul dintre cele mai vechi și emblematice restaurante din București (din 1879), situat într-o clădire neo-gotică splendidă în Centrul Vechi. Renumit atât pentru berea sa artizanală, cât și pentru bucătăria tradițională. Meniul include toate bunătățile românești: ciorbă de burtă (~20 lei), sarmale cu mămăliguță (~35 lei), ciolan de porc cu varză călită (~55 lei), mititei (~6 lei/buc). Atmosfera e animată și boemă, cu muzică live (lautari) seara. Un review menționează: „Sarmalele au fost delicioase și consistente. Porția a fost foarte mare, dar am mâncat tot cu lăcomie! A fost more-ish” . De altfel, „sarmalele cu mămăligă (sunt) terifice, iar mărul copt – o delicată plăcere simplă și gustoasă” , notează și TasteAtlas. Prețurile sunt turistice dar experiența – unică. Caru’ cu Bere e un must-see/must-taste, mai ales pentru interiorul său pictat și boltit și istoria pe care o poartă.
Hanul lui Manuc – Alt restaurant-legendă, aflat în cel mai vechi han din Europa (1808), cu o curte interioară pitorească. Oferă preparate românești autentice și bucătărie orientală (moștenirea hanului). Atmosfera amintește de vremurile caravanelor, cu arhitectura sa de caravanserai. Mâncarea este „simplă și bună, specific românească (micii sunt excelenți)” potrivit TasteAtlas. Micii la grătar (~8 lei/buc) vin cu muștar, ciorba de potroace sau de pește sunt apreciate (~20–25 lei), iar la fel principal merită încercată pastrama de berbecuț cu mămăligă și mujdei. Un turist a exclamat: „Prima oară am gustat micii aici – wow, delicioși!” . Prețurile sunt medii spre mari (porție mititei ~40 lei, platou tradițional 2 persoane ~120 lei). Hanul lui Manuc e recomandat mai ales pentru ambianța istorică și terasa răcoroasă vara; mulți spun că aici găsești „mâncare românească bună și simplă, într-o locație de poveste” .
Lacrimi și Sfinți – Un restaurant contemporan de bucătărie românească reinventată, deschis de poetul Mircea Dinescu în Centrul Vechi. Meniul reînvie rețete vechi de peste 100 de ani cu un twist modern, folosind ingrediente locale și bio (legume de la fermă proprie, carne de la țărani). Atmosfera e rustic-șic, cu obiecte tradiționale ca decor. Prețurile sunt medii (ciorbe ~20 lei, fel principal ~50–60 lei). Găsiți preparate ca piftie de cocoș, parjoale moldovenești, gulaș ardelenesc, dar și invenții precum „șobolan de porc” (coadă de porc cu sos). O recomandare inedită de la localnici: „Încercați rața friptă cu varză și chiftelele de dovlecei – sunt preferatele noastre” . De altfel, „pulpele de rață cu varză călită și pârjoalele de dovlecel sunt deosebite” scrie InYourPocket . La Lacrimi și Sfinți meniul se schimbă sezonier; deserturile includ reinterpretări ca „papanăși dezbrăcați” sau plăcintă cu dovleac în foitaj fin. Un loc de bifat pentru cei ce vor tradiție cu imaginație.
Zexe Zahana – Parte din grupul Zexe, această „zahana” (denumire veche pentru restaurant specializat în fripturi, mai ales de miel/oaie) aduce bucătăria boierească a perioadei interbelice în prezent. Au mai multe restaurante în București (Icoanei, Aviatorilor etc.), fiecare cu specific. La Zahana găsiți delicatese românești uitate: cotlete de berbecuț, spinare de cerb, sarmale de gâscă în foi de viță, piftie de cocoș, babic și pastramă – rețete culege de la 1900. „Servesc în stilul vechi, mâncăruri tradiționale boierești, păstrând farmecul clasic și aristocratic al vremurilor trecute” . Prețurile sunt mai ridicate (fel principal 60–90 lei), dar calitatea e remarcabilă. Atmosfera la Zexe combină eleganța restaurantelor de pe vremuri cu confortul modern. Clienții fideli laudă gustul autentic al unor preparate rare – „aici am mâncat cei mai buni cârnați de Pleșcoi și o saramură de crap ca la 1930”. Nu ratați deserturile casei, precum „Alba ca Zăpada” (prăjitură cu lămâie) sau „Caramel cu caise”, aduse din vechile cărți de bucate.
Soro Lume – Un restaurant relativ nou (zona Iancului), unde Chef Mihai Toader (cunoscut din MasterChef) face magie cu rețetele tradiționale. Conceptul e „noua bucătărie românească”, accent pe sezonal și rural reinterpretat. Meniul e scurt și se schimbă des, oferind de pildă toamna: ciorbă de hribi cu tarhon, terină de găină cu hrean, varză umplută cu rață confiată. „Restaurantul se evidențiază prin colecția de preparate de sezon atent lucrate” – a scris Business Review. Prețurile sunt medii (gustare ~35 lei, fel principal ~55 lei, desert ~25 lei). Un element special: au și un meniu de degustare cu pairing de vinuri, pentru experiențe gastronomice complete. Atmosfera la Soro Lume e intimă, cu decor ce îmbină rustic și modern. Un gurmand notează că aici a găsit „gustul autentic al satului, ridicat la rang de fine dining, fără fițe – o supă cremă servită în pâine cu trufe și un mușchiuleț de porc rozaliu, fraged, l-au cucerit”.
Mahala – Restaurant și lounge situat aproape de Palatul Bragadiru, Mahala impresionează prin combinația de elemente tradiționale și contemporane, sub bagheta Chef-ului Sorin Cucu. Meniul propune alături de ciorba de burtă și sarmale, preparate moderne ca „turbot cu trufe negre” sau „rata pe varză cu emulsie de portocale”. „Mahala este o destinație unică, îmbinând elemente tradiționale și contemporane. Chef-ul oferă un meniu ce combină feluri clasice precum ciorba de burtă consistentă și preparate delicate precum calcanul cu trufe negre” . Prețurile sunt mediu-înalte (fel principal 60–80 lei). Designul interior e eclectic, cu fotografii vechi și neon modern – o aluzie la vechiul cartier al Mahalalei în versiune hip. Recenziile laudă plating-ul frumos și savoarea: „fiecare fel are o poveste, iar echilibrul de gusturi este excelent – am încercat ciorba de burtă și apoi un preparat de pește cu sos de trufe și am fost uimit de rafinament”. Mahala oferă astfel o călătorie culinară de la mahalaua de altădată la fine dining-ul de azi, fără a uita rădăcinile bucătăriei românești.
