Pho-ul este un început bun pentru a descoperi bucătăria vietnameză, dar merită să îi faci loc la masă și unui bánh mì, unor pachețele cu verdețuri sau unei porții de bún chả. Cele patru restaurante din selecție acoperă zone diferite ale Bucureștiului și abordări diferite ale meniului, de la un local concentrat pe câteva preparate până la o masă cu mai multe feluri de împărțit.
1. PhoBar
PhoBar, de pe strada Mihai Eminescu 115, are avantajul unui meniu ușor de înțeles de la prima vizită. Supa pho este în centrul lui, cu tăiței de orez, carne, verdețuri și citrice care permit ajustarea gustului în bol. Varianta cu porc folosește o bază din oase de vită, legume fripte și condimente, peste care vine carnea marinată în stil vietnamez. Merită să guști supa înainte să adaugi tot ardeiul iute și lime-ul.
Pentru cine vrea altceva decât supă, bánh mì cu chiftele de porc pune într-o pâine crocantă carne friptă pe grătar cu cărbune, pateu, maioneză, murături și coriandru. Este un bun exemplu al contrastului dintre ingrediente bogate și elementele proaspete sau acrișoare. Gyoza completează partea de gustări, iar formatul concentrat face PhoBar potrivit pentru un prânz în care știi ce ai venit să mănânci. Echipa are și o rulotă prezentă la festivaluri, dar adresa de pe Eminescu rămâne reperul pentru o vizită în oraș.
2. Pho Dee
La Pho Dee, pe strada Gabroveni 61, supa cu vită este comanda firească pentru prima întâlnire: tăiței de orez, carne, ceapă, coriandru și o bază din oase de vită. Există și pho cu pui sau cu legume, astfel încât masa poate începe cu același tip de preparat chiar dacă preferințele diferă. Poziția din Centrul Vechi îl face ușor de inclus într-o plimbare prin centrul orașului.
Meniul merge însă mult dincolo de pho. Include tăiței trași la tigaie, preparate cu tofu, orez, bao și bánh mì, precum și feluri cu rață, pește sau porc. De aceea, l-am alege și pentru un grup în care nu toată lumea vrea supă. O strategie simplă este să păstrezi pho-ul drept fel principal și să comanzi la mijloc o gustare; altfel, oferta suficient de largă te poate îndepărta chiar de preparatul pentru care ai venit.
3. Little Vietnam
Little Vietnam, de pe bulevardul Decebal 9, este alegerea din listă pentru o masă în care vrei să încerci mai multe direcții. Pho-ul de vită rămâne un reper, cu tăiței de orez, ceapă verde și coriandru, dar meniul lasă loc și altor preparate vietnameze, alături de influențe din țările vecine. E util să faci această distincție: supa thailandeză cu lapte de cocos și pad thai-ul apar în ofertă, fără să fie feluri vietnameze.
O alternativă la supă este pho trộn cu pui, cu tăiței de orez, legume, sos de tamarind și ceapă crocantă. Pentru o masă mai consistentă există rață crocantă cu orez prăjit și salată de varză. Diversitatea aceasta permite o comandă împărțită, în care fiecare încearcă și din farfuria celuilalt. L-am alege pentru o cină fără grabă, cu două sau trei preparate diferite, mai degrabă decât pentru a compara exclusiv boluri de pho.
4. Phở Hà Nội
Pe Drumul Binelui 41, Phở Hà Nội oferă un motiv concret de a căuta mâncare vietnameză și în sudul orașului. Pe lângă supele cu tăiței, meniul include bún chả chấm: carne de porc la grătar, tăiței, salată și sos vietnamez. Este o bună continuare după prima vizită dedicată pho-ului, pentru că păstrează ierburile și prospețimea, dar schimbă complet felul în care sunt aduse împreună ingredientele.
Pachețelele de vară cu creveți sau tofu, mentă și coriandru oferă un început mai ușor; cele de primăvară în stil Hanoi au carne de porc, ciuperci urechi de lemn și tăiței din fasole. Există și bánh mì cu porc la grătar, plus un platou pentru patru persoane care adună preparate diferite. Merită ales după numărul de oameni și pofta de a împărți, nu doar după numele restaurantului. Oferta este suficient de largă pentru a reveni fără să repeți aceeași comandă.
